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Les liens d’amitié entre Autun et sa ville jumelle japonaise de Kawagoe continuent de s’écrire. Ce mercredi 8 juillet, une délégation de 14 représentants de la Chambre de commerce et d’industrie de Kawagoe a été accueillie à l’hôtel de ville d’Autun à l’occasion d’une journée de découverte du territoire, placée sous le signe des échanges culturels, patrimoniaux et économiques.
Pour les recevoir, étaient présents Vincent Chauvet, maire d’Autun, entouré de ses adjoints Cathy Nicolao-Verdenet, Monique Gatier et Philippe Larue, ainsi que des conseillers municipaux Francette Gybels et Patrice Malfondet. Dominique Coulon, vice-présidente du Comité de jumelage, participait également à cette rencontre conviviale.
Une journée à la découverte d’Autun
Arrivée dans la matinée en gare TGV du Creusot, la délégation japonaise a commencé sa visite par la découverte de la manufacture Tolix, emblème du savoir-faire industriel autunois. La CCI de Kawagoe va en effet s’attacher à promouvoir l’usine pour renforcer l’implantation de la marque qui est déjà très reconnue par les acteurs de l’ameublement et du design au Japon. Les visiteurs sont tous issus d’entreprises évoluant dans des secteurs d’activité variés, de l’énergie aux nouvelles technologies en passant par les biens d’équipement. Dans la délégation, on peut citer dans les présents Monsieur Hara Toshiniri, président de la CCI de Kawagoe, et Monsieur Eichiro Saito, président du comité des jumelages de Kawagoe.
Après Tolix, les visiteurs ont ensuite rejoint le quartier historique pour déjeuner avant de visiter la cathédrale Saint-Lazare et son Trésor, puis de découvrir le chantier du Panoptique d’Autun – Musée Rolin, dont l’ampleur et les ambitions patrimoniales ont suscité un vif intérêt.
L’après-midi s’est poursuivie par un circuit en bus à travers les grands monuments antiques d’Autun, avec des arrêts devant le théâtre romain, le temple de Janus et la porte d’Arroux, témoins des plus de deux mille ans d’histoire de l’ancienne Augustodunum.
Une réception à l’hôtel de ville
En début de soirée, la délégation a été accueillie officiellement à l’hôtel de ville. Les visiteurs ont d’abord découvert la fresque réalisée par le maître japonais Isao Takahashi, avant de visiter le prestigieux fonds ancien de la bibliothèque Bussy-Rabutin. Bibliothèque classée depuis 1972, elle conserve près de 50 000 imprimés anciens, 400 manuscrits, dont 240 antérieurs au XVIe siècle, 200 incunables – ouvrages imprimés avant 1500 – ainsi que 2 300 éditions du XVIe siècle, constituant l’un des fonds patrimoniaux les plus remarquables de Bourgogne.
La visite s’est achevée par une réception dans le salon des mariages, lors de laquelle Vincent Chauvet a salué la qualité des relations entretenues depuis de nombreuses années entre Autun et Kawagoe. « J’espère que vous avez eu une belle visite de la ville. Nous allons profiter de cette soirée ensemble pour faire plus ample connaissance et discuter de nos projets respectifs, notamment du nouveau fonds créé récemment pour soutenir les échanges scolaires entre villes jumelées », a déclaré le maire.
Ce nouveau dispositif a pour objectif d’encourager les établissements scolaires et les jeunes à développer davantage de projets avec les villes jumelées, afin de renforcer les échanges linguistiques, culturels et éducatifs qui constituent l’une des principales richesses du jumelage.
« Nos villes partagent le même attachement à leur patrimoine »
Prenant la parole au nom de la délégation japonaise, Toshinori Hara, président de la Chambre de commerce et d’industrie de Kawagoe, a remercié chaleureusement la municipalité autunoise pour son accueil. Il a souligné combien les visiteurs avaient été impressionnés par la richesse patrimoniale d’Autun, évoquant notamment la cathédrale, les monuments antiques et les rues chargées d’histoire.
Selon lui, Autun et Kawagoe partagent une même volonté de préserver leur héritage historique tout en poursuivant leur développement, un point commun qui renforce naturellement les liens entre les deux villes. Il a exprimé le souhait que cette visite contribue à approfondir encore davantage l’amitié qui unit les deux communes.
Comme le veut la tradition lors des rencontres officielles entre villes jumelles, les discours ont laissé place à un échange de présents. Les élus autunois ont offert à leurs invités une représentation de la porte d’Arroux, le livre « Autun, toute une histoire » de Didier Cornaille ainsi qu’une bouteille de vin de la Cave Laly, mettant à l’honneur le patrimoine historique et gastronomique local.
La délégation de Kawagoe a, de son côté, remis à la Ville un koinobori, célèbre manche à vent en forme de carpe traditionnellement déployé au Japon à l’occasion de la fête des enfants. Symbole de courage, de persévérance et de réussite, la carpe évoque la capacité à remonter les courants pour atteindre ses objectifs. Les visiteurs ont également plusieurs présents aux couleurs de leur ville, parmi lesquels des stylos, des stickers, des pochettes et quelques spécialités japonaises.
Au-delà du protocole, cette journée a surtout illustré la vitalité du jumelage entre Autun et Kawagoe, fondé sur des valeurs communes : la préservation du patrimoine, l’ouverture à l’international et le développement d’échanges toujours plus nombreux entre les habitants des deux villes.
