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Le chantier archéologique réalisé par l’Inrap avec la collaboration du Service Archéologique de la Ville d’Autun a redémarré début juin, après une interruption de cinq semaines pour la mise en place des soutènements permettant de creuser en profondeur. La fouille actuelle se développe au nord de la Prison Panoptique, dans l’espace situé entre l’édifice carcéral et le rempart médiéval ceinturant la ville haute ; elle se poursuit dans la cour de l’hôtel Rolin et au pied de l’ancien Palais de Justice.
L’intervention archéologique a su s’adapter à un ensemble de contraintes techniques, dont le prélèvement des anciennes canalisations en amiante par une entreprise spécialisée sous un protocole très strict. Ces ajustements sont possibles grâce à la bonne entente entre les différents intervenants de ce chantiers, Inrap, SAVA et entreprises du BTP et à leur réactivité.
Au niveau de ses premiers résultats, cette fouille est une véritable machine à remonter le temps.
Un ensemble de vestiges appartenant à des maisons médiévales construites sur caves voûtées constitue à ce jour les indices les plus anciens découverts sur le chantier.
Certaines de ces maisons ont été rasées lors de la construction de l’hôtel Rolin à la fin du XVe siècle, comme cela est attesté par les archives. D’autres paraissent avoir été démolies préalablement à l’édification d’un grand bâtiment maçonné, muni de contreforts, qui s’élevait à l’arrière de l’hôtel Rolin et à proximité du rempart médiéval. Cette construction imposante était encore visible dans l’urbanisme du début du XIXe siècle, avant d’être rasée pour la construction de la prison Panoptique : elle fait actuellement l’objet d’une attention toute particulière par les archéologues, afin d’en préciser la chronologie (contemporaine de l’hôtel Rolin ?) et la fonction.
Cette phase d’intervention archéologique se poursuit jusqu’au milieu du mois de septembre 2025.
Il sera possible de rencontrer les archéologues qui tiendront un stand à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine le weekend des 20 et 21 septembre 2025. Le programme précis des Journées Européennes du Patrimoine sera communiqué ultérieurement.
