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Le patrimoine antique d’Autun continue de faire l’objet d’une attention toute particulière. Ce mois-ci, deux remarquables vestiges issus de monuments emblématiques de l’ancienne Augustodunum, retrouvés lors de la fouille du parking de l’Hexagone, ont retrouvé les réserves des Tanneries après plusieurs semaines de restauration.
Il s’agit de cinq fragments monumentaux d’une colonne provenant des Écoles Méniennes, l’université antique d’Autun, ainsi que d’un chapiteau en marbre qui serait, quant à lui, issu du monumental temple d’Apollon. Deux pièces majeures qui rejoindront, à terme, les collections présentées au futur Panoptique d’Autun – Musée Rolin.
Une restauration minutieuse pour préserver ces témoins de l’Antiquité
Les deux éléments architecturaux ont été restaurés par Jennifer Vatelot, spécialisée dans la conservation du patrimoine. L’intervention a consisté en un nettoyage par micro-sablage, une technique particulièrement adaptée aux matériaux anciens, ainsi qu’à la consolidation des fissures afin de garantir la stabilité des œuvres dans le temps.
Sur le chapiteau, une petite « fenêtre témoin » a volontairement été conservée. Située sur la partie inférieure arrière, elle permet d’observer la différence entre l’état d’origine de la pierre, encrassée par le temps, et son aspect après restauration.
Une fois ces opérations terminées, les vestiges ont été soigneusement reconditionnés sur des palettes adaptées avant de retrouver les réserves des Tanneries, où ils seront conservés dans des conditions optimales jusqu’à leur future présentation au public.
Deux monuments emblématiques de l’ancienne Augustodunum
Les fragments de colonne en calcaire proviennent des Écoles Méniennes, vaste complexe monumental qui correspondait aux universités de la ville antique. Situé sous l’actuel parking de l’Hexagone, ce site aujourd’hui disparu est l’une des grandes originalités d’Augustodunum, une des trois villes de Gaule à posséder un établissement d’enseignement supérieur.
Le chapiteau restauré présente quant à lui une histoire légèrement différente. Réalisé en marbre de Carrare, il ne proviendrait pas des Écoles Méniennes mais du monument qui leur faisait face : le célèbre temple d’Apollon, autre édifice majeur de l’urbanisme antique autunois.
Ces deux pièces illustrent ainsi la richesse architecturale d’Augustodunum et témoignent du prestige dont bénéficiait la ville à l’époque gallo-romaine.
En attendant leur future mise en valeur au Panoptique d’Autun – Musée Rolin, les curieux peuvent d’ores et déjà découvrir davantage d’informations sur ces monuments et sur les recherches menées par les archéologues grâce au nouveau site internet du service archéologique de la Ville d’Autun, véritable centre de ressources consacré aux 2 000 ans d’histoire de la cité éduenne.
