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Dans le cadre du jumelage qui unit la ville d’Autun à la ville de Chengdu depuis 2018, une délégation officielle s’est rendue en Chine du 12 au 20 avril 2026. Les élus ont été reçus par les établissements scolaires jumelés avec des écoles du territoire ainsi que par Guillaume Delvallée, consul général de France à Chengdu.
Vincent Chauvet, maire d’Autun, était accompagné de Gauthier Gimenez, adjoint au maire en charge de la Culture et du Patrimoine et par ailleurs professeur de musique au lycée militaire et au conservatoire du Grand Autunois-Morvan et d’Annabelle Renoud, conseillère municipale déléguée à la Culture et enseignante en lettres au lycée Bonaparte.
Langage universel, la musique est en effet au cœur de ces échanges pédagogiques, notamment au travers des déplacements de la Maîtrise de la cathédrale et des Petits Chanteurs à la Croix de Bois, et de la réception à Autun de la chorale chinoise francophone de l’Iris Bleu.
Ce déplacement des élus autunois a permis de lancer de nouveaux projets de coopération pour les mois à venir. Une délégation d’enfants chinois est ainsi attendue dans la cité éduenne début juillet tandis qu’une maison d’édition sichuanaise ainsi qu’une illustratrice, professeure d’art à la faculté de Chengdu, ont exprimé leur intérêt pour participer à la fête du livre d’Autun.
En retour, un séjour d’été à Chengdu autour du chant et de la culture traditionnelle chinoise, entièrement pris en charge par les écoles chinoises, sera proposé aux enfants d’Autun et du Grand Autunois-Morvan âgés de 10 à 16 ans, du 13/14 au 29 juillet (renseignements : gauthier.gimenez@autun.com).
Avant le début de ce séjour qui commence le 19 juillet, les enfants participeront à un stage de chant avec des chorales chinoises, qui donnera lieu à un concert et seront logés par des familles durant ce stage.
Les élus autunois ont également été reçus à l’Université de sciences politiques et de droit du Sud-Ouest (SWUPSL) où ils ont pu échanger avec le directeur de l’école internationale de communication qui est intéressé pour proposer des stages en France à ses étudiants.
Ces échanges, qui s’inscrivent dans la durée, illustrent la volonté commune des deux territoires de tisser des ponts entre leurs jeunesses et leurs cultures, pour un partenariat vivant et porteur d’avenir. Il est à noter que depuis 2020, Vincent Chauvet a souhaité que les déplacements des élus à l’étranger restent à la charge des participants.
De nombreux liens rapprochent cette région de Chine, berceau de la protection des pandas géants, et la France, en témoigne la visite récente du Président de la République Emmanuel Macron à l’université de Chengdu en décembre 2025. À Chongqing, les élus autunois ont pu en outre découvrir l’ancienne caserne navale française, unique vestige (récemment restauré) de la présence de marins français à la confluence du Yang-Tsé-Kiang (Fleuve Bleu) et du Jialing au début du XXème siècle.
