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Un chantier discret mais d’une grande importance patrimoniale est actuellement en cours dans les Hauts-Quartiers d’Autun, sur un bâtiment médiéval aussi rare que remarquable : le hourd du XVᵉ siècle, intégré au rempart de la ville.
Un hourd, qu’est-ce que c’est ?
Un hourd est un ouvrage défensif médiéval, généralement en bois, installé en surplomb des murailles. Il permettait aux défenseurs de surveiller les abords des remparts et de se défendre en cas d’attaque, notamment grâce à des ouvertures pratiquées dans le plancher ou les parois. Si les hourds étaient relativement fréquents sur les châteaux forts, ils sont beaucoup plus rares sur les fortifications urbaines, ce qui rend celui d’Autun exceptionnel.
Un bâtiment médiéval emblématique et rare
Le hourd des Hauts-Quartiers comprend une charpente d’époque. Selon la DRAC, il s’agirait de l’une des dernières tours de ce type encore conservées sur un rempart, ce qui confère à cet édifice une valeur patrimoniale majeure.
Propriété de Monsieur Gino Bevacqua, le bâtiment fait aujourd’hui l’objet de travaux de toiture, de charpente et de création d’ouvertures, dans un objectif premier de préservation et d’assainissement du bâti. Un impressionnant échafaudage a d’ores et déjà été installé pour permettre ces interventions.
De nombreuses interrogations subsistent quant à l’aspect originel du hourd, notamment concernant les ouvertures de la tour, les parties boisées qui composaient l’ouvrage de l’époque, ou encore l’organisation des circulations entre les différents niveaux.
Des études archéologiques sont actuellement menées par l’INRAP afin de mieux comprendre la structure initiale du bâtiment et de déterminer ce qu’il est possible de restituer ou d’adapter aujourd’hui, dans le respect de son histoire.
Une restauration progressive et nécessaire
Pour l’heure, les travaux se concentrent sur le renouvellement de la toiture, la restauration des bois de charpente, la reprise des ouvrants ainsi que les interventions indispensables à la préservation du bâti ancien. Un chemin d’accès a toutefois été réalisé depuis le vieux colombier.
Chaque niveau de la tour étant actuellement habité, seul le hourd est pour le moment accessible pour ces travaux. À l’origine, un escalier extérieur permettait probablement de relier les différents niveaux de la tour, aucun escalier intérieur n’existant aujourd’hui — un point qui pourrait être confirmé par les recherches archéologiques en cours.
Si le bâtiment est aujourd’hui un lieu d’habitation, son propriétaire réfléchit à son devenir, conscient de la portée historique et symbolique de cet édifice unique dans le paysage autunois.
Les travaux en cours, rendus indispensables par l’état de la structure, devraient se poursuivre jusqu’à la fin du mois de mai. Une première étape essentielle pour sauvegarder ce témoin rare de l’architecture défensive médiévale et permettre, à terme, de mieux comprendre et valoriser ce patrimoine exceptionnel d’Autun.
